Paola Saccomandi è Professoressa Associata di Misure Meccaniche e Termiche presso il Dipartimento di Meccanica del Politecnico di Milano, dove ha fondato e dirige il Laboratorio di Misure per Applicazioni Biomediche (Lambda Lab). Nominata a 31 anni, nel 2018 era tra i più giovani professori universitari italiani.
Laureata con lode in Ingegneria Biomedica nel 2010, ha conseguito il Dottorato di Ricerca nel 2014 presso l’Università Campus Bio-Medico di Roma. Dal 2016 al 2018 è stata ricercatrice e Principal Investigator presso l’IHU Institute of Image-Guided Surgery di Strasburgo. È stata invitata come relatrice presso diverse istituzioni internazionali, tra cui EPFL, NERC-FOST in Cina e Sungkyunkwan University in Corea del Sud.
La sua ricerca integra scienza delle misure, ingegneria biomedica e medicina di precisione. Con il suo gruppo sviluppa sensori in fibra ottica, tecniche di imaging iperspettrale e biomedico, modelli matematici e sistemi di monitoraggio per terapie mininvasive e valutazioni fisiologiche. Ha coordinato oltre 15 progetti nazionali ed europei ed è autrice di più di 270 pubblicazioni scientifiche.
È Principal Investigator di tre progetti dello European Research Council: lo Starting Grant LASER OPTIMAL e i Proof of Concept Grant LEILA e HyperSKIN. LASER OPTIMAL ha sviluppato modelli personalizzati sul paziente e tecniche di termometria in tempo reale per l’ablazione laser dei tumori pancreatici, contribuendo a uno studio clinico di fase I. LEILA sviluppa il controllo multisensore ad anello chiuso dell’ablazione tumorale, mentre HyperSKIN studia un dispositivo senza contatto per la diagnosi e il trattamento dei tumori cutanei non melanomatosi.
La sua attività comprende inoltre sensori per il monitoraggio di PFAS, ioni metallici e altri inquinanti tossici nelle acque, per la valutazione biomeccanica durante l’attività fisica, inclusa la danza classica, per l’analisi delle protesi di arto inferiore e per la caratterizzazione label-free delle cellule.
IEEE Senior Member, ha presieduto la IEEE EMBS Technical Community on Therapeutic Systems & Technologies e IEEE Women in Sensors, è Vice Chair di IEEE Women in Engineering Italy e IEEE Sensors Council Distinguished Lecturer. Tra i riconoscimenti ricevuti figurano il Premio Italia Giovane per la Biomedicina e il Rosone d’Oro. Nel 2023 è stata inclusa nella lista mondiale del 2% degli scienziati più citati.
Promuove percorsi inclusivi nelle discipline STEM e sostiene giovani ricercatrici e ricercatori attraverso mentoring, sviluppo della carriera e finanziamenti dedicati. Tra le iniziative figurano l’IEEE Women in Sensors Family Care Grant, il servizio di assistenza all’infanzia durante IEEE Sensors 2025 e attività per le scuole italiane. Al Politecnico di Milano è Componente della Giunta e Delegata di Dipartimento per lo sviluppo dei talenti e dei giovani ricercatori, coniugando leadership scientifica, equità, mentoring e innovazione responsabile.