Alberto Montanari è professore ordinario di Costruzioni Idrauliche, Marittime ed Idrologia al Dipartimento di Ingegneria Civile, Chimica, Ambientale e dei Materiali dell’Università di Bologna. E' titolare di un corso a contratto presso Università Vita e Salute San Raffaele su cambiamento climatico e salute globale. E' Editor in Chief di AGU Advances, rivista scientifica pubblicata da American Geophysical Union. E' presidente pro-tempore (in regime di servizio pubblico) di ARCA Srl, la società mista pubblico-privato che gestisce il servizio idrico integrato in Provincia di Reggio Emilia.
I suoi interessi di ricerca si concentrano sugli impatti dei cambiamenti climatici sulla gestione delle risorse idriche, sugli eventi alluvionali, sulla resilienza degli ecosistemi e sulla salute pubblica. Le sue lezioni sono organizzate all’insegna dell’educazione liberamente accessibile. Dal 2012 rende disponibili sul suo sito www.albertomontanari.it le registrazioni delle sue lezioni, il materiale di supporto allo studio e tutte le sue presentazioni scientifiche.
Alberto Montanari ha dedicato una notevole parte del suo tempo al servizio volontario a supporto di associazioni scientifiche internazionali. In particolare, è stato presidente della European Geosciences Union dal 2019 al 2021, Editor in Chief di Water Resources Research – una delle riviste scientifiche più prestigiose a livello globale per la gestione delle risorse idriche – dal 2013 al 2017, e dal 2013 al 2017 è stato presidente della International Commission on Water Resources Systems della International Association of Hydrological Sciences (IAHS).
In ambito accademico, dal 2015 al 2021 è stato direttore del Dipartimento di Ingegneria Civile, Chimica, Ambientale e dei Materiali dell’Università di Bologna.
Nel 2017 Alberto Montanari ha ricevuto lo Union Service Award dell’European Geosciences Union (EGU) ed è stato nominato Fellow della American Geophysical Union (AGU). Nel 2018 gli è stata conferita la Henry Darcy Medal dall’EGU ed il Kaula Award dall’AGU. Nel 2019 ha ricevuto la Dooge Medal della International Association of Hydrological Sciences.